La mise à disposition de ce film pour le public francophone constitue un événement. A plusieurs titres. Il permet un accès au début de l’histoire du protestantisme grâce à des acteurs de réputation mondiale : Joseph Fiennes – Shakespeare in Love –, l’incontournable Sir Peter Ustinov… et le fameux acteur suisse alémanique : Bruno Ganz. Ce film permettra à des jeunes et à des moins jeunes, chrétiens ou non-chrétiens, de découvrir ce qui est au cœur du geste protestant : la réalité du salut en Jésus-Christ qui se découvre au travers de la lecture de la Bible. Il va aussi permettre à tous les évangéliques de donner un peu de profondeur historique à leur foi.

 

L’histoire dépeinte par le film court de 1505, l’année où Luther devint moine, et 1530, la diète d’Augsbourg. L’occasion de suivre un destin individuel, celui du jeune Martin Luther, qui, en 25 ans, acquiert une dimension sociale et politique européenne. Tout commence au cours d’un orage d’une grande violence où le jeune Luther décide de consacrer sa vie à Dieu. On assiste ensuite à ses angoisses existentielles extrêmement fortes et à sa recherche de la paix intérieure. La vénération des reliques, ces ossements au cœur de la piété chrétienne du Moyen-Age, et la pratique des indulgences, ce marchandage qui permettait à l’Eglise d’alors de « commercialiser » le paradis, permettront à Luther de mettre en avant le cœur de la foi chrétienne : le salut par la foi seule… Les implications politiques du combat de Luther occupent ensuite une place importante, avec notamment l’insurrection qui naît en Allemagne et ses milliers de morts ! Le film se termine dans un climat plus « romantique » : Luther se marie avec Catharine de Bora, une moniale qui a renoncé à ses vœux, et qui coule une idylle passionnée avec son Martin de futur mari.

 

A notre sens, ce qui manque le plus cruellement à ce film, c’est l’absence d’une scène où l’on voit Martin Luther découvrir la réalité de ce qui bouleversera l’entier de sa vie. Car c’est dans un travail exigeant du texte biblique qu’il a réalisé que la justice de Dieu nous est donnée comme un cadeau, grâce au Christ qui se donne pour chacun de nous sur la croix. Vu le temps que Luther a consacré durant ses jeunes années à la lecture et au commentaire de la Bible, il aurait été simple, au travers d’une prédication ou d’un cours, de montrer l’ampleur de sa découverte, une découverte qui changera effectivement la face de l’Eglise en Occident, et la face du monde, sans aucun doute !

 

Il ne s’agit cependant pas de faire la fine bouche ! Le Luther d’Eric Till se regarde avec plaisir. Il permet une initiation rapide et puissante au monde de la Réforme du XVIe siècle. Il permet aussi de prendre conscience des conséquences sociales extraordinaires qu’ont engendrées les découvertes d’un petit moine des confins du Saint Empire romain germanique : l’unicité du salut en Jésus en Christ, l’importance d’une Bible à la disposition de tous, la liberté de conscience, la séparation du politique et du religieux… Luther constitue une étape sur ce chemin vers nos sociétés contemporaines et vers les convictions évangéliques d’aujourd’hui. Il est bon de rappeler cet apport exceptionnel d’un homme que Dieu a rencontré !

 

Eric Till, Luther. La vision d’un homme a changé le monde, 2003, 116’. Avec : Joseph Fiennes (Luther), Sir Peter Ustinov (Frédéric de Saxe), Bruno Ganz (Staupitz, le vicaire général des Augustins), Claire Cox (Catharine de Bora, la moniale qui devint l’épouse de Luther). Pour la version française en DVD : 2011. Prix : 27.-